Cha là người Do Thái, mẹ là tín hữu Anh giáo chỉ trên hình thức, Gumbel sớm trở thành người vô thần, cậu học sinh trường Eton cảm thấy tôn giáo thật “tẻ nhạt”. Mãi đến năm học đầu tiên ở Cambridge, Gumbel mới tiếp nhận đức tin Cơ Đốc, “Cha mẹ tôi cũng có chút lo âu. Mẹ tôi nói cũng tốt thôi miễn là đừng thay đổi cách sống. Còn cha tôi thì quan ngại cho con đường sự nghiệp trở thành luật sư của tôi. Đối với ông, đó là sự chọn lựa duy nhất cho tôi.”[10]

Gumbel thuật lại trải nghiệm tâm linh của mình, “Tôi đọc Tân Ước. Không thể tin nổi tôi đang đọc [Kinh Thánh]. Những câu chuyện về Chúa Giê-xu cuốn hút tôi. Tính cách của Ngài, lời giáo huấn, và những dụ ngôn. Đó là một xâu chuỗi dẫn đến chân lý.”[10]